Détails de la langue

Groupes locuteurs :

asumbo = ipulo < ALCAM 1883 = okuo (kus) = asumbo (badzumbo)

Commentaires :

L'asumbo est la langue des Asumbo, pris au sens strict, dits aussi Oku. Ils habitent la partie centrale du canton Asumbo dans une demi-douzaine de villages au sud-est d'Akwaya (arrondissement d'Akwaya, département de la Manyu, Région du Sud-Ouest). Il est parlé par 2 500 locuteurs. NB : Le terme " asumbo ", au sens propre, ne devrait s'appliquer qu'aux locuteurs de l'asumbo [897]. Mais l'administration en a étendu l'usage à tout le canton qui regroupe, autour d'Akwaya, les populations de langue iyive [894], iceve [895], evand [896], eman [898] et ihatum [899]. Rappelons que l'asumbo est traité comme un dialecte ekoi (i.e. ejagham) dans la liste des langues de LSSA, et rangé dans les non-classées "Mamfé Bantu " par K. WILLIAMSON. E. VOELTZ qui a fait, à partir de Mamfé, un survol linguistique détaillé (non publié) des langues de cette région, classe résolument l'asumbo dans les langues tivoïdes. En fait, selon ALCAM 1991, dans cet ensemble tivoïde, iyive, iceve et evand sont assez proches du tiv, tandis qu'asumbo et eman seraient relativement isolés, et l'ihatum intermédiaire entre caka [893] et amasi [804], avec qui il constitue un sous-groupe.

Description zone

Cette zone couvre pour l'essentiel le nord de la Région du Sud-Ouest et l'ouest de la Région du Nord-Ouest.Du point de vue génétique, elle rassemble toutes les langues bantoues (au sens très large du terme), qui ne sont ni bantoues “ classiques ” (zone A de Guthrie) ni Grassfield de l'Est (ex-Mbam-Nkam).En d'autres termes, nous y regroupons les langues Grassfields des groupes Momo, Menchum et Ring (le groupe Grassfields de l'Est, qui compte beaucoup de langues, remplit à lui seul la zone 9), ainsi que toutes les autres langues qu'on s'accorde aujourd'hui à reconnaître comme bantoues bien qu'elles présentent des divergences très nettes d'avec le bantou central.Ces langues étaient classées par K. Williamson soit “ Nigerian Bantu ” (ekoïde) soit “ Mamfe Bantu ” (nyang, esimbi, asumbo) soit “ Misaje ” (langues beboïdes).Nous incluons même dans le bantou le tivoïde ; cela est plus nouveau et requiert justification. Selon BENNETT ET STERK, le tivoïde rejoint le bantou Zambèze (bantou-est et austral) avant que celui-ci ne soit rejoint par le bantou équatorial (bantou du Nord-ouest : zone A, B, C et partie de D). D'autre part, selon les classifications lexicostatistiques de A. COUPEZ, certaines langues tivoïdes (asumbo) rejoignent le bantou équatorial avant que le bantou Zambèze ne vienne le rejoindre, et avant que le bantou du Grassfield ne vienne se joindre à l'ensemble. Il y a là une contradiction : - le tivoïde est-il plus proche du bantou zambèze ou du bantou équatorial ? mais aussi une constante : - le tivoïde vient en tout état de cause se glisser entre les deux grandes divisions du bantou classique. Nous résoudrons prudemment la contradiction tout en tenant compte de la constante, en plaçant le tivoïde sous le noeud bantou, comme un groupe coordonné au bantou équatorial, au bantou Zambèze et aux autres groupes bantous périphériques (ékoïde, nyang, béboïde, jarawan).Les progrès de la recherche viendront mettre plus de hiérarchie dans ce qui n'est pour l'heure qu'une hypothèse minimale.